Der Randstreifen hat die Funktion, schwimmende Estriche von aufsteigenden Bauteilen, z.B. von Wandmauern, Türzargen, Rohrdurchführungen, Standbeinen von Heizkörpern etc. zu trennen und zu schützen. Zusätzlich dient der Randstreifen als Dehnfuge da Estriche sich infolge von Temperaturänderungen verformen, insbesondere bei Fussbodenheizungen aggiert der Randstreifen als gute Sperre zwischen zwei festen Materialien die sich ausdehnen können. Diese Ausdehnungen betragen mehrere Zehntelmillimeter pro lm. Einige Estricharten, z.B. der Zementestrich, haben zudem Schwund. Um Spannungsrisse infolge behinderter Verformungen zu vermeiden, sind in schwimmenden Estrichen Fugen anzuordnen. In dieser Empfehlung beschreiben wir im Wesentlichen die Wichtigkeit der Randfugen, also des Randstreifens.
 
Randstreifen sind aber nicht nur zur Verhinderung von Spannungsrissen erforderlich, sondern minimieren die Schalübertragung zwischen der Mauerwand und dem Boden. Sie trennen Estrich und Bodenbelag von der Wand und dem Mauerwerk, gewährleisten die Bewegungsfreiheit des Estrichs und des Bodenbelags und verhindern eine Schallübertragung.